Tortuga Tres Lomos

La tortuga tres lomos es una tortuga de agua dulce de gran tamaño, reconocida por las tres crestas longitudinales que recorren su caparazón, rasgo que le da su nombre común. Es una de las especies más robustas de tortugas continentales de México y Mesoamérica, y desempeña un papel importante en los ecosistemas acuáticos donde habita.

Puedes encontrarla en la exhibición del Sendero de Tortugas Continentales , donde podrás aprender sobre su comportamiento y la relevancia de apoyar iniciativas de Bienestar Animal, Atención a Fauna Silvestre e incluso sumarse mediante Donaciones en Especie, Donar al Centro o Participa.

Presenta un caparazón alargado y alto, de color café oscuro a negro, atravesado longitudinalmente por tres quillas o crestas bien marcadas. Su plastrón es relativamente reducido, dejando expuestas partes laterales del cuerpo, lo que le proporciona mayor movilidad dentro del agua.

La cabeza es grande, equipada con mandíbulas muy fuertes adaptadas para triturar presas de caparazón duro. La piel es oscura, generalmente con pequeñas manchas o moteado claro. Las extremidades son cortas pero poderosas, con dedos palmeados que facilitan la natación en ambientes acuáticos de corriente lenta. Los adultos pueden alcanzar longitudes de caparazón superiores a los 40 cm.

Presentan una reproducción ovípara estrechamente asociada la época cálida y lluviosa, cuando aumenta la disponibilidad de alimento y las condiciones ambientales favorecen el desarrollo de las crías. Las hembras realizan la anidación en tierra firme, seleccionando suelos blandos y húmedos cercanos a cuerpos de agua.

Excavan pequeños nidos donde depositan entre 2 y 6 huevos, pudiendo realizar hasta 3 puestas por temporada. El periodo de incubación suele durar entre 80 y 120 días, dependiendo principalmente de la temperatura y la humedad del sustrato.

Al emerger, las crías son completamente independientes y se dirigen de manera instintiva hacia el agua, donde comienzan su vida acuática.

Su alimentación es principalmente carnívora, consume principalmente crustáceos, moluscos, insectos acuáticos, peces, anfibios, llega a alimentarse de carroña y de otras especies de tortugas más pequeñas. Gracias a esta dieta, contribuye al control de poblaciones y al reciclaje de materia orgánica en los cuerpos de agua. Cuando los niveles de agua son bajos y la temperatura alta, excava en bancos de tierra y permanece en estivación sin dejar el cuerpo de agua

Esta tortuga se distribuye en el sureste de México (Veracruz, Tabasco, Chiapas y la Península de Yucatán) y en países de Centroamérica como Guatemala, Belice, Honduras y Nicaragua. Habita ríos de corriente lenta, lagunas, pantanos, cenotes y humedales con fondos lodosos y abundante vegetación. Cuando los niveles de agua son bajos y la temperatura alta, excava en bancos de tierra y permanece en estivación sin dejar el cuerpo de agua.

Staurotypus triporcatus está catalogada dentro de la NOM-059-SEMARNAT-2010 como especie “Amenazada”, dentro de la lista roja de la UICN como “Casi Amenazada”, y actualmente no se encuentra dentro de ninguno de los apéndices de la CITES.

Esta especie es capturada por su carne y representa un recurso importante para los pescadores y las comunidades locales donde se distribuye. Es una de las tortugas de agua dulce preferidas para captura debido a su tamaño, por lo que sus poblaciones sufren una fuerte presión de extracción. Por su tamaño y aspecto atractivo, también es una especie comercializada como mascota tanto a nivel nacional como internacional (tomado de CITES, 2022).